まほろば自然彩園
これまで自然栽培（自然農法）について様々な観点から学び、様々な農家さんたちの話を聞いてきました。
自然栽培と一口にいっても、実践者ごとに異なった手法や信念があり（みんなバラバラ）、そのため話を聞いていると時折混乱することもあります。
師匠を見つけて学んだ人もいれば、完全独学で成功させた人もいる。
自然栽培の成功率は、作る人・作物の種類・環境に左右される。
なんとなく「こういう条件の時は成功しやすい」というのはあるけれど、
これといった明確な答えはない。
それが自然栽培の難しさであり、楽しさでもあります。
自然栽培の定義はない
自然栽培は法律(JAS法等)で明確に定義されているわけではありません。
ただ特徴としては２つ上げられます。
- 農薬を使わない
- 肥料を使わない
※詳しくは、「「慣行栽培」「有機栽培(オーガニック)」「自然栽培（ワイルドクラフト）」の違いと特徴」を御覧ください。
農家ごとに異なる手法
上記の特徴を満たしていても、人によって、作物によって、その手法に違いがあります。
- 草を刈る or 刈らない
- 耕す or 耕さない
- 機械を使う or 使わない
草を刈る人もいるし、刈らない人もいる。
耕す人もいるし、耕さない人もいる。
機械推奨派もいるし、機械反対派もいる。
ですがどれも「自然栽培」として、ひとくくりにされています。
「奇跡のリンゴ」木村秋則さんの考え
草は土を育み、作物を病気や災害から守ってくれる大切なもの。機械は土を踏み固め、草や作物の根を痛めてしまうから使わない。作物が子供みたいに可愛い。
そういって作物に愛情をかけていました。
私は秋さまのそうした姿に胸を打たれましたし、そんな秋さまだからこそ、たくさんの人に愛され、応援されるんだろうなぁとも思います。
秋さまは人間だけでなく、植物や宇宙人など、あらゆる「命あるものたち」に愛されている感が否めない、なにやら色んな意味でアッパレな人です。
みんな正しい
農業とは子育てのようなもので、コレが絶対正しいというのはありません。
機械を使うからといって、愛情をかけていないわけでもありません。
そもそも愛情をかけなければ、成功させるのは難しいのが自然栽培です。
「愛情」は自然栽培の大きなキーワード。
自然栽培ほど、生産者のマインドが明暗を左右するものはないでしょう。
愛情をかけた分だけ作物は答えてくれるのです。
作物ひとつひとつの個性とどう向き合うのかを考えることも、
作物を育てる楽しみかもしれません。
強い信念
自然栽培に携わっている農家さんたちは、
とても強い信念を持っている人たちばかりです。
・自然栽培を選択することは、
現時点で最も安全性の高い作物の生産法を選択すること。
・自然栽培を選択することは、
作物が本来あるべき姿でのびのび育つ手助けをすることであり、
健全な世界を作っていく手助けともなること。
これらを確信しています。
その強い信念が、農家たちを挑戦へと突き動かしているように思うのです。
最後までお読み頂き感謝します。
